La pérdida de 123 habitantes en 2007 certifica la moderación del éxodo rural

La población de la comarca cae en 2007 un 0,7 por ciento, tres décimas menos que en 2006 · Los inmigrantes empadronados en la Cuenca (228) aumentaron, en paralelo, un 23,24%

CUENCA MINERA. Continúa la moderación del éxodo rural que azota a la Cuenca Minera desde mediados de los años 80, con los primeros pasos del proceso de decadencia de la línea del cobre. La pérdida de 123 habitantes en el ejercicio 2007 supone un descenso de población del 0,7 por ciento, tres décimas menos que la tasa registrada en 2006, cuando la marcha de 177 vecinos del conjunto de los siete municipios que configuran la comarca ya apuntaba, unida a la baja de 122 residentes en 2005, un avance en la lucha por reducir la disminución del número de vecinos. En total, los últimos tres años han derivado, según el Instituto Nacional de Estadística (INE), en la desaparición de 422 personas (un promedio de 140 al año) de los censos de las localidades mineras, el 2,37 por ciento de los ciudadanos que habitaban la Cuenca al cierre del ejercicio 2004 (17.810). En los 20 años que separan 1986 de 2006, sin embargo, el padrón comarcal cayó desde los 21.975 moradores hasta los 17.511, un 20,31 por ciento, con una media de 223 residentes al año.

Pero en esta atenuación de un fenómeno ligado de un modo directo a la crisis de la minería, ha vuelto a desempañar un papel trascendental la incipiente evolución de la inmigración en la zona. Al igual que ocurrió en los cursos 2005 y 2006, tras los cuales la incidencia de extranjeros en los pueblos mineros multiplicó por 3,7 los cincuenta foráneos instalados en 2004, el año 2007 ha estado marcado por un nuevo impulso a la llegada de inmigrantes. Una tendencia que se ha visto, incluso, reforzada, con una ampliación de los 185 extranjeros empadronados un año antes hasta alcanzar la cifra de 228, un 23,24 por ciento más. Este colectivo representa así, sin contar el contingente de alrededor de 150 jornaleras polacas contratadas en origen por Río Tinto Fruit para la presente campaña agrícola, al 1,31 por ciento de la población de la comarca, fijada, al finalizar el pasado ejercicio, en 17.388 personas. En 1996, los 33 ciudadanos llegados desde fuera de las fronteras nacionales apenas sumaban el 0,17 por ciento del total.

Bulgaria y Rumanía, con los datos de 2007, se consolidan como la principal fuente de inmigrantes de la Cuenca Minera. Ambas nacionalidades, que aportan 98 (56 de ellos, afincados en Nerva; 19, en El Campillo; 19, en Minas de Riotinto; y cuatro, en Zalamea la Real) y 43 (30 de ellos, instalados en Zalamea la Real; cinco, en Campofrío; cuatro, en Minas de Riotinto; dos, en El Campillo; y dos, en Nerva) residentes de forma respectiva, aglutinan al 61,84 por ciento de los vecinos foráneos que conviven en la zona. En 2006, los 63 búlgaros y 44 rumanos censados constituían el 57,84 por ciento de la población extranjera. El continente americano, por su parte, cuenta en la comarca con 30 representantes de diversos países, entre los que destaca Colombia, con siete (cuatro viven en Zalamea la Real; y tres, en Nerva). Mientras, los núcleos mineros acogen a 12 africanos; seis de ellos, marroquíes (cinco nervenses y un zalameño).

En este punto, resulta significativo que sólo en aquellos municipios en los que se ha visto reducido el número de inmigrantes empadronados a lo largo de 2007 se ha registrado algún descenso de población. El resto, en los que ha crecido o se ha mantenido inalterable la presencia de extranjeros, se ha beneficiado de un incremento del número de habitantes. Minas de Riotinto, El Campillo y Zalamea la Real han perdido 120 (un 2,73 por ciento), 39 (un 1,71 por ciento) y 39 (un 1,11 por ciento) vecinos de manera respectiva, al mismo tiempo que el número de foráneos en estos pueblos bajaba de 46 a 39, de 41 a 35 y de 58 a 54. Un efecto contrario al acaecido en Nerva, donde la llegada de 52 nuevos inmigrantes para sumarse a los 37 existentes en 2006 ha venido acompañada de un crecimiento poblacional de 44 personas (un 0,74 por ciento). Lo mismo ocurre en Campofrío, que ha recuperado 27 residentes a la vez que añadía ocho personas procedentes del exterior del país a las tres que tenía afincadas en su término al clausurarse 2006. Berrocal y La Granada de Riotinto, donde se mantiene nula la presencia de inmigrantes, han crecido en tres (0,8 por ciento) y un habitante (0,45 por ciento).

Los menores de 30 años representan al 32,3% de la población, seis décimas menos que en 2006

Uno de los efectos inmediatos que conlleva todo descenso de habitantes de un territorio es el envejecimiento de la población, ya sea por el éxodo de los jóvenes a otras áreas geográficas en busca de estabilidad laboral o por un índice de crecimiento vegetativo negativo (cuando la cantidad de defunciones supera a los nacimientos). En este sentido, en la Cuenca Minera, el año 2007 se ha cerrado con una reducción del número de menores de 30 años en 102 personas, desde los 5.718 jóvenes de 2006 (un 32,94 por ciento) hasta los 5.616 con los que finalizó 2007 (un 32,3 por ciento). Y, en paralelo, también ha caído el porcentaje de mayores de 65 años, éste en 12 centésimas, desde 3.919 vecinos a 3.864. Una tendencia que se ha traducido en un incremento del promedio de residentes con edades comprendidas entre los 30 y los 64 años. Si este sector constituía en 1996, con 8.003 personas, el 41,39 por ciento del total de habitantes de la comarca, hoy representa, con 7.908 ciudadanos, al 45,48 por ciento, 76 centésimas más que en 2006, cuando este intervalo aglutinaba a 7.831 adultos.

Diferentes datos se extraen del análisis del colectivo de inmigrantes afincados en la Cuenca Minera, en la medida en que, entre 2006 y 2007, al mismo tiempo que este sector de población aumentaba hasta las 228 personas (un 23,24 por ciento), ascendía el porcentaje de extranjeros menores de 16 años, desde el 8,65 por ciento (16) hasta el 11,4 por ciento (26). La consecuencia, un decrecimiento de la tasa de foráneos de entre 16 y 64 años y de los mayores de 65 años, que pasaron a englobar el 82,46 por ciento (188) y el 6,14 por ciento (14), de manera respectiva (en 2006, abarcaban el 83,24 por ciento y el 8,11 por ciento). Minas de Riotinto es, en este punto, la localidad minera que cuenta con una mayor cuota de inmigrantes con menos de 16 años, 10 de los 39 instalados en su término municipal. El siguiente pueblo es El Campillo, con 5 de los 35 que configuran su padrón, en el que también se insertan 6 de los 14 extranjeros con más de 65 años que habitan la comarca minera en su conjunto.